Les premiers tournois HOTS

Vous avez peut-être pu regarder un peu d'HotS grâce aux showmatchs "King of the Hill" d'Iron Squid II, mais d'autres événements plus conséquents sont à venir.

Une fois n'est pas coutume, regardons du coté « foreigner » pour commencer, avec la MLG. Le tournoi MLG Winter Championship: Showdowns se déroule en ce moment, du 4 février au 8 mars. Au programme : 56 joueurs, un map-pool en partie renouvelé, et des matchs aux stratégies plus ou moins maîtrisées, à raison d'un BO5 par soir de la semaine (plus parfois le samedi — calendrier). De nombreuses équipes sont de la partie. On retrouve ainsi les principales formations de la KeSPA (SKT1, Samsung KHAN, CJ Entus…), plusieurs de l'eSF (Prime, IM, StarTale…), ainsi que les gros poissons américains (EG, ROOT Gaming, CompLexity Gaming, Team Liquid…) et bien d'autres. Vous aurez l'occasion de soutenir Millenium et ses joueurs Feast pour représenter l'Europe et Goswser pour l'Amérique du Nord. Chaque BO5 désigne directement un gagnant et un perdant, le vainqueur rejoignant la liste des qualifiés pour la MLG Winter 2013 qui suivra. Tous les matchs sont donc à enjeux ! [live | re-broadcast]

Suite logique des Showdowns, la première saison de l'année 2013 de la MLG, dite MLG Winter Championship, se tiendra à Dallas, TX, du 15 au 17 mars. Les qualifiés des Showdowns y rejoindront Life, Leenock, Flash et Bomber. Il n'y a donc une nouvelle fois pas d'open bracket, que ce soit online ou offline. Le prize pool s'élève à $75,000 dont $25,000 pour le gagnant. Sur les 11 maps des Showdowns, seules sept seront conservées, avec toujours trois veto avant les matchs. Espérons donc que les nouvelles maps soient celles jouées au final… [topic officiel TL]

Petit détour par la Corée-qui-joue, pas celle qui fait des ogives nucléaires, et sa Global StarCraft II Team League (GSTL). Un événement spécial qualifié de GSTL Preseason est organisé du 16 au 25 février. On y retrouvera les 8 équipes de la GSTL dans le format consacré, à savoir des BO7 en All-Kill. Les joueurs s'affronteront sur un map-pool comprenant trois nouvelles cartes : Howling Peaks, DF Atlas et TPW Silver Sands. Le tout sera retransmit en haute qualité, gratuitement et en live ! [tous les détails]

Du coté de l'Europe, la saison 1 des ESET UK Masters 2013, les 23 et 24 mars, se jouera également sur HOTS. Il s'agit d'un tournoi anglais très populaire, avec pas moins de cinq phases de qualifications. Les quatre premières se jouent online et la dernière lors de l'Insomnia48. L'ensemble est très sélectif. La précédente édition a été remportée par le tatoué et anglais BlinG (Team Dignitas) face à l'allemand KrasS (NewRoSoft). Un événement à suivre pour ceux qui s'intéressent à la scène européenne ou « foreigner » au sens large, ou qui souhaitent découvrir de nouvelles têtes ! [tous les détails]

En Russie aussi, la scène SC2 est très active. La HoradriCCup 2 s'est tenue début janvier, avec la victoire du terran Supernova contre le protoss Seed (il y avait pourtant trois fois mois de terrans que de protoss, et deux fois moins que de zergs !). Concernant la RSL, pas d'info pour un opus 5 sur HOTS, mais ce serait la suite logique.

La GSL a annoncé passer à HOTS sans tarder dès sa sortie. Nul doute que la SK Planet Proleague, ou pour faire court, la Proleague coréenne (organisée par la KeSPA… à ne pas confondre avec les IPL d'IGN, pour celles et ceux qui suivent), la Proleague donc, passera sous HOTS rapidement également.

Les IPL 6 (IGN Proleague), prévues du 28 au 31 mars, seront jouées sur WoL. Le prize pool de $75,000 devrait motiver les joueurs à gravir les échelons des qualifiers pour retrouver Leenock, viOLet, Polt et les 12 finalistes de l'opus précédent, mais quid des téléspectateurs ? À cette date, la MLG Winter se sera déjà jouée et d'autres événements HOTS seront sans doute sur les starting-blocks. IGN a « pris les devants » et décidé d'organiser une partie de ses qualifications… sur HOTS ! Il y a aura donc trois qualifiers régionaux sur WoL, plus un dernier, ouvert à tous, joué le 29 mars en live sur HOTS juste avant les phases finales. Cette manche de qualification ouverte vient également rappeler que la MLG n'a plus tenu d'open bracket depuis des lustres. Toutefois, cette organisation semble désavantager les joueurs qui y participeront puisqu'ils devront travailler deux jeux et deux map-pools bien différents ! Pas certain que les fans, par ailleurs occupés sur le ladder, s'y retrouvent.

Pour résumer :

• du 16 au 25 février : GSTL Preseason
• du 4 février au 8 mars : MLG Winter Championship: Showdowns
• du 15 au 17 mars : MLG Winter Championship
• les 23 et 24 mars : ESET UK Masters 2013 Season 1
• du 28 au 31 mars : IPL 6

Et pendant ce temps-là, ça joue encore et toujours à Brood WAR ;)